El 23 de agosto se celebra el Día Internacional del Guanaco, una fecha para destacar la importancia de este herbívoro nativo de Sudamérica, especialmente en Neuquén, donde está catalogado como vulnerable. El guanaco (Lama guanicoe) es un símbolo de la Patagonia y juega un papel crucial en el equilibrio de los ecosistemas áridos y semiáridos.
Con una altura de hasta 1,20 metros y una velocidad de hasta 59 km/h, este mamífero se alimenta principalmente de pastos, contribuyendo al rebrote de la vegetación. Sin embargo, su población ha disminuido considerablemente y enfrenta amenazas como la competencia con ganado y la caza furtiva.
La conservación del guanaco requiere proteger su hábitat y asegurar corredores ecológicos, como el Corredor del Guanaco La Payunia-Auca Mahuida, vital para su supervivencia y el equilibrio del ecosistema. Cuidar al guanaco es, por tanto, preservar la biodiversidad y el patrimonio cultural de la región.